Cada 19 de agosto, Mendoza celebra el Día del Cantor Cuyano, establecido por la Ley 8.900 en homenaje al nacimiento de Mariano Ernesto Cacace. La fecha nació para reconocer no solo a una figura fundamental de la música cuyana, sino también a las voces que hicieron, hacen y seguirán haciendo vivir una tradición.
Hay regiones que también se reconocen por cómo cantan.
En Cuyo, la tonada, la poesía, la guitarra y una determinada manera de decir construyeron a lo largo del tiempo una identidad musical propia. El 19 de agosto, esa tradición tiene su día.
El Día del Cantor Cuyano fue establecido por la Legislatura de Mendoza mediante la Ley 8.900, sancionada el 30 de agosto de 2016. La norma fijó el 19 de agosto de cada año como fecha de homenaje a los cantores cuyanos que han representado y representan las raíces de la región, y declaró la jornada de interés provincial.
La fecha elegida no fue casual: coincide con el nacimiento de Mariano Ernesto Cacace, ocurrido en San Rafael el 19 de agosto de 1945.
Una ley que nació desde la música
La iniciativa tuvo una historia particular. Fue impulsada por Fabiana Cacace, hija de Mariano, y presentada en la Legislatura por el diputado Gustavo Villegas, con la participación de María José Sanz y Norma Pagés.
Cuando la ley finalmente fue sancionada, el homenaje no quedó limitado al nombre de Cacace.
Ese fue, justamente, uno de sus sentidos centrales: tomar la figura de Mariano como símbolo para reconocer a todos los cantores y cantoras de Cuyo, desde los grandes referentes que abrieron el camino hasta quienes mantienen viva la tradición en el presente y las nuevas generaciones que la continuarán.
Mariano Cacace, embajador de la música de Cuyo
Mariano Cacace fue cantor, guitarrista, intérprete y arreglador musical. Nacido en San Rafael, desarrolló una extensa trayectoria dedicada a la difusión de la música cuyana y fue reconocido como Embajador de la Música de Cuyo a nivel nacional.
En la década de 1980 comenzó su vínculo artístico con Eduardo Aliaga. De ese encuentro nació Cacace-Aliaga, agrupación que se convirtió en una de las grandes referencias de la música cuyana y recorrió durante décadas escenarios de todo el país.
En 1992 se incorporó Fabiana Cacace, aportando teclados y una renovación al sonido del grupo. La formación familiar permitió continuar una búsqueda que no entendía la tradición como algo detenido en el tiempo, sino como una música capaz de crecer sin perder sus raíces.
Antes de convertirse en una figura central del canto cuyano, Cacace también se destacó como malambista y zapateador, otra expresión de la cultura popular argentina que encontró en él a un intérprete apasionado.
Murió el 15 de noviembre de 2014. Dos años después, la Legislatura mendocina convirtió la fecha de su nacimiento en una celebración colectiva.
Las voces que sostienen Cuyo
Hablar del cantor cuyano, entonces, es hablar de una tradición mucho más amplia que una sola figura.
La historia de la música de Cuyo tiene nombres fundamentales como Hilario Cuadros, Buenaventura Luna, Félix Dardo Palorma, Chacho Santa Cruz, Oscar Valles y Ernesto Villavicencio, entre muchos otros.
Son parte de una genealogía que hizo de la tonada y de la canción cuyana una forma particular de contar el paisaje, los afectos, las costumbres y la vida cotidiana de la región.
Pero esa historia también tiene voces femeninas y presentes.
Fabiana Cacace, heredera y a la vez renovadora de aquel legado, es una de las referencias contemporáneas más visibles. Pianista, cantante y compositora, continuó la tarea de su padre y convirtió a Cacace-Aliaga en trío durante la década de 1990.
Junto a ella aparecen nuevas generaciones de cantoras, músicos e intérpretes que mantienen abierta la tradición y demuestran que la música cuyana no es solamente memoria: también es presente.
Por eso, aunque la ley lleve el nombre de Día del Cantor Cuyano, las propias celebraciones oficiales fueron incorporando la expresión “Día del Cantor y la Cantora Cuyanos”, en una lectura más amplia de la comunidad artística que sostiene esta música.
Una fecha para escuchar
El 19 de agosto no celebra solamente un nacimiento.
Celebra una manera de cantar una región.
Una música hecha de tonadas, guitarras, poesía y voces que aprendieron a reconocerse en un territorio común, pero que también supieron viajar mucho más allá de Cuyo.
Quizás por eso el espíritu de la Ley 8.900 sea más interesante que la propia efeméride: Mariano Cacace fue elegido como símbolo, pero el homenaje está dirigido a una comunidad entera.
A quienes cantaron antes.
A quienes siguen cantando.
Y a quienes todavía están encontrando su propia voz.
Revista MuLA 
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